România şi Marea Britanie au o relaţie foarte puternică pe plan bilateral în materie de apărare, iar Londra ia în considerare să participe la coaliţia recent înfiinţată în Marea Neagră între România, Turcia şi Bulgaria pentru deminarea apelor, a spus ambasadorul britanic, care şi-a început recent misiunea la Bucureşti, relatează News.ro. „Cred că NATO a înţeles pe deplin că tot flancul estic este important. Desigur, Marea Baltică şi statele baltice sunt mai aproape de casă pentru Marea Britanie şi de o importanţă vitală pentru propria noastră apărare şi securitate, motiv pentru care avem parteneriate strânse, de exemplu, prin Forţa Expediţionară Comună. Dar Marea Baltică devine acum o mare NATO odată cu extinderea NATO. Marea Neagră este o zonă cu un potenţial uriaş în ceea ce priveşte comerţul şi securitatea energetică, dar este ameninţată de Rusia, de ocupaţia Crimeei şi a unor părţi din Ucraina. Aşa că sunt absolut clar că România este aliatul nostru cheie în ceea ce priveşte protejarea flancului sud-estic al NATO. Şi trebuie să ne asigurăm că suntem absolut concentraţi asupra întregului flancul estic”, a declarat Giles Portman, la un post TV. „Cred că pe plan bilateral avem o relaţie de apărare foarte puternică. Şi, de fapt, în ultimii ani, cantitatea de antrenament şi exerciţii fizice care au avut loc între Marea Britanie şi România a crescut foarte mult. Şi asta va continua cu siguranţă. Cred că Marea Neagră se dovedeşte a fi un loc de interes cu adevărat important, şi, desigur, România, ca stat litoral, are experienţă şi interese reale în Marea Neagră. Şi cred că putem lucra mai mult împreună în Marea Neagră”, a declarat ambasadorul adăugând că Londra ia în considerare participarea la recent înfiinţata coaliţie pentru deminarea Mării Negre dintre România, Bulgaria şi Turcia. „Este ceva cu adevărat binevenit şi ceva la care am putea considera să participăm. Şi, bineînţeles, sprijinul nostru pentru Ucraina, atât în ceea ce priveşte ajutorul militar, cât şi protejarea aprovizionării cu cereale, este, de asemenea, un domeniu cu adevărat important pe care ne concentrăm”, a punctat ambasadorul britanic.
Ambasadorul consideră că invazia „ilegală, premeditată şi nejustificată” a Rusiei în Ucraina este probabil cea mai mare ameninţare la adresa securităţii europene a acestei generaţii şi, de aceea, avertizările, venite inclusiv dinspre Regatul Unit, că este posibilă extinderea războiului „trebuie luate extrem de în serios”. Diplomatul consideră că primul lucru care trebuie făcut este „să rămânem foarte uniţi ca aliaţi NATO şi să căutăm noi parteneri”. Apoi, este vorba de creşterea investiţiilor în apărare – subiectul fierbinte al acestor zile, readus în actualitate de comentariile fruste ale fostului preşedinte Donald Trump. „Cred că răspunsul legat de apărare şi securitate a fost foarte clar. Suedia şi Finlanda au ales să adere la NATO. Am ajuns la concluzia că locul de drept al Ucrainei ar trebui să fie în timp util în NATO şi ţările occidentale din întreaga Europă să-şi mărească bugetul de apărare. România face o treabă excelentă în ceea ce priveşte creşterea bugetului la 2,5% din PIB”, a remarcat diplomatul. „Marea Britanie este dincolo de asta şi priveşte spre o ţintă de 3 procente”, a adăugat Giles Portman.„Deci, trebuie să răspundem la această ameninţare la adresa securităţii europene cu o creştere a bugetelor noastre de apărare şi pregătirea noastră de a lucra împreună ca aliaţi în NATO. Şi exact asta s-a întâmplat”, a punctat diplomatul. El spune că răspunsul dat Rusiei trebuie să fie ferm, pentru că „am învăţat în Europa, înainte, că dacă nu răspundem ferm la acest tip de agresiune, dictatorii şi agresorii vor reveni pentru mai mult. Aşadar, primul lucru pe care trebuie să-l facem este să transmitem un mesaj foarte clar că democraţiile noastre se vor ridica şi vor triumfa asupra autoritarismului şi extremismului”, a arătat ambasadorul.
